Wat gebeurt er in je hoofd en lichaam als je klaagt? En waarom doen we het eigenlijk?
We klagen allemaal wel eens. Over het weer, drukte op het werk, of die ene vervelende buurman. Maar wat gebeurt er eigenlijk in je lichaam en je hersenen als je klaagt? En waarom doen we het zo vaak? Is het nuttig of juist schadelijk? In deze blog duiken we erin!
Wat gebeurt er als je klaagt?
Klagen lijkt onschuldig, maar het zet van alles in gang in je lichaam en hersenen. Hier een paar dingen die gebeuren:
- Je stresssysteem wordt geactiveerd
Als je klaagt, wordt het emotionele deel van je hersenen (de amygdala) actief. Dit zorgt ervoor dat je lichaam stresshormonen zoals cortisol aanmaakt. Een beetje stress kan geen kwaad, maar als je vaak klaagt, kan dat je gezondheid schaden. Je kunt bijvoorbeeld vermoeid raken of last krijgen van een slechter immuunsysteem. - Je hersenen versterken negatieve gedachten
Hoe meer je klaagt, hoe meer je hersenen negatieve prikkels sneller oppikken. Dit komt door neuroplasticiteit: je hersenen passen zich aan wat je vaak doet. Dus hoe meer je klaagt, hoe negatiever je denkt. - Je kunt je meer verbonden voelen, of juist niet
Soms klaag je samen met iemand, en dat kan een gevoel van saamhorigheid geven. Maar als je té veel klaagt, kunnen anderen zich van je afkeren. Dan werkt het juist isolerend. - Je lichaam voelt de gevolgen
Chronisch klagen kan je lichaam uitputten door langdurig verhoogde stresshormonen. Dit kan op den duur je hart, immuunsysteem en zelfs je geheugen aantasten.
Waarom klagen we? Heeft het een functie?
Ja, klagen heeft wel degelijk een functie! Maar alleen als je het op de juiste manier doet. Hier zijn wat redenen waarom klagen nuttig kan zijn:
- Je lucht je hart
Soms heb je gewoon even iemand nodig die naar je luistert. Even klagen kan opluchten en stress verminderen. - Het helpt problemen oplossen
Als je klaagt over iets specifieks, kun je het probleem duidelijk maken. Dit kan bijvoorbeeld op het werk helpen om dingen te verbeteren. - Het versterkt sociale banden
Samen klagen over een vervelende situatie (bijvoorbeeld de lange wachtrij bij de supermarkt) kan je een gevoel van verbondenheid geven met anderen. - Je vraagt om aandacht
Soms klagen we om anderen duidelijk te maken dat we ergens mee zitten en hulp nodig hebben.
Waarom klagen we soms te veel?
Als klagen geen echte functie meer heeft, kan het een gewoonte worden. Hier zijn een paar redenen waarom dat gebeurt:
- Het is een patroon
Je hersenen raken gewend aan klagen en zien sneller de negatieve kant van dingen. - We zoeken bevestiging
Door te klagen hopen we dat anderen ons begrijpen en met ons meeleven. - We vermijden actie
Soms is klagen makkelijker dan iets aan het probleem doen. Maar het lost uiteindelijk niets op. - We letten meer op het negatieve
Onze hersenen hebben een natuurlijke neiging om negatieve dingen eerder op te merken dan positieve. Dit heet de negativity bias.
Hoe maak je klagen constructief?
Klagen kan nuttig zijn, maar alleen als je het op de juiste manier doet. Hier wat tips om constructiever te klagen:
- Focus op oplossingen: Vraag jezelf af: wat kan ik doen om dit probleem op te lossen?
- Bedenk of het écht nodig is: Helpt het om te klagen, of houd je het probleem in stand?
- Doe iets positiefs: Probeer je klacht om te zetten in een actie of een positief gesprek.
Conclusie
Klagen is menselijk en soms best nuttig. Het kan je helpen om je emoties te uiten, problemen aan te pakken of een band te vormen met anderen. Maar let op dat je er niet in doorslaat. Als je merkt dat je vaak klaagt zonder resultaat, probeer dan je focus te verleggen naar oplossingen en positiviteit. Zo voel je je uiteindelijk een stuk beter!